Zanim został premierem Polski Odrodzonej, Walery Sławek był „nielegalnikiem” i bojowcem PPS, organizował siatki konspiracyjne, akcje ekspropriacyjne i zamachy, a następnie współtworzył oddziały walczące o wolność ojczyzny w czasie pierwszej wojny światowej.

Wspomnienia pokazują go jako człowieka o skrupulatnej pamięci i analitycznym umyśle. Dzięki tym jego cechom mówią nie tylko o nieznanych skądinąd faktach, lecz także o wewnętrznym doświadczeniu ludzi poświęcających życie dla sprawy Niepodległej. Na zbiór składają się wszystkie relacje Sławka o charakterze wspomnieniowym: jego pamiętnik i cykl wykładów, a także artykuły oraz udzielone wywiady. Niektóre teksty nie były dotąd publikowane, reszta pozostawała rozproszona w czasopismach. Zebrał je i opracował biograf najbliższego współpracownika Józefa Piłsudskiego, Paweł Samuś.