Alfred Bernhard Nobel był wybitnym chemikiem i przedsiębiorcą. Urodził się 21 października 1833 roku w Sztokholmie, w rodzinie o naukowych tradycjach. Jego ojciec, Immanuel Nobel, był inżynierem i wynalazcą, a matka Karolina Andriette Ahlsell zajmowała się wychowywaniem dzieci. Interesował się też poezją i literaturą, ale ostatecznie zdecydował się podróżować po świecie, pogłębiając tajniki inżynierii chemicznej. W laboratorium w Paryżu poznał włoskiego chemika Ascania Sobrera, który odkrył nitroglicerynę. Dla Nobla było to wyzwanie. Chciał znaleźć sposób, aby móc używać jej do wysadzania skał przy budowie dróg i tuneli. Po powrocie do Szwecji postanowił zająćsię produkcją tego materiału wybuchowego. W 1867 roku opracował i opatentował dynamit.