Chociaż hitchcockowski przepis na dobry film przewiduje trzęsienie ziemi na początku, a później stopniowy wzrost napięcia, to w "Ptakach", słynnym horrorze mistrza suspensu, akcja zaczyna się sielankowo, niczym amerykańskie komedie romantyczne z lat 30. i 40. Ale już niebawem da się wyczuć narastający niepokój. Oto bowiem w sklepie ornitologicznym w San Francisco przypadkowo spotykają się: Melanie Daniels, urocza córka wydawcy prasowego, oraz młody, przystojny prawnik Mitch Brenner. Ona zamówiła tam azjatyckie szpaki, on szuka papużek na prezent dla swojej młodszej siostry Cathy. Oboje wyraźnie przypadają sobie do gustu i nazajutrz Melanie, chcąc sprawić nowemu znajomemu niespodziankę, potajemnie odwiedza rodzinny dom Mitcha po drugiej stronie zatoki Bodega, przywożąc ze sobą poszukiwane przez niego nierozłączki. Gdy zamierza równie dyskretnie się ulotnić, zostaje na motorówce zaatakowana przez mewę. Nie przywiązuje jednak do tego wydarzenia większej wagi - ot, niezbyt miły przypadek, jakie pewnie nieraz się zdarzają. Gdy spotyka Mitcha, ten zabiera ją uradowany z powrotem do swego domu. Znacznie mniej radośnie Melanie jest przyjmowana przez jego matkę, obawiającą się, że syn zechce się związać z piękną blondynką i opuścić rodzinne pielesze. Nazajutrz ptaki znów dają o sobie znać: ich stado atakuje Cathy i jej gości podczas przyjęcia urodzinowego. Wieczorem rozjuszone, dziwnie zajadłe ptaki wpadają przez komin i atakują Melanie oraz Brennerów w domu. W miasteczku wybucha prawdziwa panika, gdy skrzydlate stada zadziobują na śmierć hodowcę drobiu, powodują groźny pożar na stacji benzynowej, a później rzucają się na dzieci opuszczające szkołę po lekcjach. Gdy ofiarą ptaków pada również nauczycielka Annie Hayworth, większość mieszkańców pośpiesznie opuszcza domy i rusza w kierunku San Francisco. Nie wszyscy mają jednak szanse tam dotrzeć, bo radio donosi, że z powodu ptaków ucierpiały też inne miejscowości, a liczba skrzydlatych agresorów wciąż rośnie. Mitch z bliskimi i Melanie zabarykadowuje się w domu, zabijając deskami wszystkie drzwi i okna. Ptaki nieustannie dobijają się z zewnątrz, ale nie w stanie pokonać zabezpieczeń. Kiedy jednak Melanie udaje się na strych, zostaje nagle zaatakowana przez wściekłe stado, które wybiło dziurę w dachu. Tylko szybka pomoc Mitcha ratuje ją od śmierci. Obojgu udaje się uciec, ale Mitch uświadamia sobie, że dom nie jest już bezpiecznym schronieniem. Ranek przynosi chwilowe uspokojenie sytuacji. Korzystając z tego, że ptaki odpoczywają, Mitch podejmuje próbę wyprowadzenia matki, siostry i ukochanej dziewczyny z ptasiego piekła. (BIRDS) Horror, 125 min, USA 1963 Reżyseria: Alfred Hitchcock Scenariusz na podstawie opowiadania Daphne du Maurier: Evan Hunter Aktorzy: Rod Taylor, Tippi Hedren, Jessica Tandy, Suzanne Pleshette, Veronica Cartwright, Ethel Griffies, Charles McGraw i inni