Wicepremier Czerepach sprowadza do Wilkowyj swoją nową asystentkę, co staje się powodem poważnych perturbacji w życiu wsi, a także w życiu rodzinnym samego Czerepacha. Michałowa zastanawia się, jak najlepiej pomóc swojej siostrzenicy. Snuje rozmaite podstępne plany. Więcławska, obserwując błyskotliwą karierę męża, zaczyna odczuwać, jak to trafnie określa Solejukowa, "dysonans". Skłania ją to do głębokich przemyśleń, które zaowocują nieoczekiwaną dla wszystkich decyzją.