Tytułowa bohaterka tej gorzko-słodkiej opowieści to jedenastolatka, która nie ma tak beztroskiego życia jak jej rówieśnicy. Ona jednak nigdy nie traci wiary i pogody ducha, zanurza się w swój świat pełen wspaniałych marzeń i fantazji. Tonia mieszka w małej mieścinie, gdzie wszyscy się znają i wszystko o sobie wiedzą. Jest półsierotą, jej mama zmarła. Wychowuje ją ojciec, który niezbyt sprawdza się w tej roli. Nad wszystkim więc czuwa babcia Wandeczka, która stara się zachować w domu pozory normalnej, szczęśliwej rodziny. Ojciec Toni wprawdzie kocha córkę, ale nie radzi sobie z rodzinnymi obowiązkami i własnymi słabościami. I coraz bardziej pogrąża się w alkoholowym nałogu. W kieliszku topi smutki i życiowe niepowodzenia, skutecznie zatracając się w swojej rozpaczy i poczuciu bezsilności. Pewnego dnia w głowie babci rodzi się pomysł, by jej niepracujący syn wyjechał na zarobek do Włoch. Ale na takie rozwiązanie sytuacji, kategorycznie nie zgadza się Tonia. Nastolatka zrobi wszystko, by zatrzymać ojca w domu. Na koniec tych perypetii i zawirowań, wychodzi jeszcze na jaw długo skrywana rodzinna tajemnica.