Biograficzny film o czarnoskórym Jesse Owensie (1913 - 1980), amerykańskim lekkoatlecie, czterokrotnym złotym medaliście igrzysk olimpijskich w Berlinie. Ten niezwykle utalentowany sportowiec wspiął się na sam szczyt, a wszystko dzięki własnej silnej woli, determinacji i uporowi trenera. Obiecujący biegacz Jesse Owens uczęszcza na Ohio State University, mimo rasistowskich zachowań białych sportowców. Owens zwraca uwagę trenera Larry'ego Snydera, który dostrzega w nim wielki potencjał. Snyder uważa, że wystarczy popracować nad jego techniką i będzie gotowy na igrzyska w Berlinie w 1936 r. Dla młodego sportowca to wielkie wyróżnienie, ale waha się z podjęciem decyzji o wyjeździe ze względu na rasistowską propagandę w Niemczech. Ostatecznie Jesse Owens staje się jednym z członków amerykańskiej reprezentacji olimpijskiej na igrzyska w 1936 roku. Olimpiada ta w założeniu Hitlera ma być nazistowską manifestacją wyższości białej rasy. Ale to właśnie Owens przejdzie do historii, burząc te propagandowe plany, zdobywając cztery złote medale i wzbudzając zachwyt niemieckiej publiczności.