Odkrycia kluczowego mechanizmu molekularnego, który wpływa na dalszy rozwój zarodka dokonał zespół naukowców z Uniwersytetu Cambridge. Okazuje się, że po zamieszczeniu się zarodka w błonie śluzowej macicy komórki embrionu tracą właściwości pluripotencyjne. Z komórek pluripotencyjnych może rozwinąć się każda tkanka organizmu ludzkiego.
Jednak po zagnieżdżeniu się w macicy, komórki zewnętrzne zarodka dają sygnał do zmiany i stworzenia z jednych komórek głowy, z pozostałych innych części ciała. Wszystko dzieje się w około 14 dniu ciąży.
Pomocny odczyt genomu
Naukowcom udało zbadać się procesy rozwoju dzięki zastosowanej metodzie sekwencjonowania, czyli odczytu genomu oraz wyizolowaniu zarodka poza naturalne środowisko. To właśnie dzięki aktywności genów komórki otrzymują informację w jaki sposób mają się dalej rozwijać. Ta informacja determinuje jakie tkanki powstaną z poszczególnych komórek.
Drugi tydzień ciąży to też okres, kiedy dochodzi często do naturalnego poronienia. Zazwyczaj dzieje się tak, kiedy następują wady genetyczne uniemożliwiające dalszy rozwój embrionu. Dlatego zdaniem naukowców zrozumienie mechanizmów komórkowych we wczesnej ciąży pomoże w uzyskaniu informacji o procesach zachodzących na tym etapie formowania się życia.
