Dramat „Wieloryb” z Brendanem Fraserem, który w 2022 r. wyreżyserował Darren Aronofsky, jest uznawany za jedną z najbardziej poruszających produkcji ostatnich lat. Wyróżniony dwoma Oscarami obraz powstał na podstawie wielokrotnie nagradzanej sztuki teatralnej Samuela D. Huntera.
Charlie (Brendan Fraser) cierpi z powodu chorobliwej otyłości. Mężczyzna, pracujący zdalnie jako nauczyciel angielskiego, od wielu lat uwięziony jest w swoim niewielkim, obskurnym oraz brudnym mieszkaniu i żyje na marginesie świata. Nie ma też kontaktu z rodziną, przez którą z pewnych powodów został odrzucony. W związku z tym samotnie zmierza w psychologiczną, fizyczną i zdrowotną przepaść.
To wszystko sprawia, że Charlie popada w napady obżarstwa, z którymi stara się walczyć opiekująca się nim pielęgniarka oraz wypróbowana przyjaciółka Liz (Hong Chau). Niestety jej wysiłki na niewiele się zdają, a mężczyzna ma coraz poważniejsze problemy z sercem i ciśnieniem. Ukojenie znajduje tylko, czytając ulubiony esej o „Moby Dicku”, uwielbianej przez niego powieści Hermana Melville’a.
Wszystko zmienia się pewnego dnia, kiedy do jego drzwi puka Ellie (Sadie Sink), dawno nie widziana i porzucona przez niego córka. Mężczyzna od lat szukał z nią kontaktu i w desperacji zaproponował jej ponad 120 tys. dolarów za spędzenie z nim dwóch tygodni bez wiedzy matki. Teraz podejmuje próbę odzyskania kontaktu i miłości ukochanego dziecka. Wie, że czeka go niesłychanie trudne zadanie. Zdaje sobie również sprawę, iż ryzykuje utratę ostatniego złudzenia, ale gotów jest podjąć ryzyko, jednocześnie marząc o zmianie swojego życia i o odkupieniu.
„Wieloryb” w TVP VOD. Wielki kostium i poruszający spektakl
Film Darrena Aronofsky’ego powstał na podstawie poruszającej sztuki teatralnej Samuela D. Huntera, który zgodził się osobiście napisać scenariusz do „Wieloryba”. Spektakl amerykańskiego dramaturga wystawiono po raz pierwszy w 2012 r. i zrobił on olbrzymie wrażenie na krytykach. Uhonorowano go m.in. prestiżowymi nagrodami Drama Desk Award i Lucille Lortel Award. Przedstawienie zostało uznane za wybitne. Oszołomiony był nim również Aronofsky.
Wspomniany reżyser od początku czuł, iż historię Charliego musi przenieść na duży ekran, ale przez wiele lat nie mógł znaleźć odpowiedniego do roli głównej aktora. Objawieniem stał się dla niego zwiastun produkcji „Podróż do końca nocy”. Tam po raz pierwszy zobaczył Brendana Frasera, który wydał mu się idealnym kandydatem na odtwórcę postaci ekstremalnie otyłego mężczyzny.
Aktor bez wahania przyjął złożoną mu propozycję, choć wykreowanie wiarygodnego bohatera było dla niego nie lada wyzwaniem. Na potrzeby swojego występu musiał ubierać olbrzymi, ważący blisko 140 kilogramów kostium z protezami. Niezbędne było również, aby nauczył się chodzić jak osoba ekstremalnie otyła. W tym celu zapisał się na lekcje do instruktora tańca pracującego z klientami zmagającymi się z dużą nadwagą.
„Wieloryb” w TVP VOD. Empatyczna pieśń dobra i zła
Film miał swoją premierę na 79. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji 4 września 2022 r. Tuż po seansie został nagrodzony przez publiczność wielominutowymi owacjami na stojąco. Krytycy od początku byli nim zachwyceni. „Wspierany przez zabójczego Brendana Frasera, »Wieloryb« śpiewa pieśń empatii, która doprowadzi większość widzów do łez” – napisano w krytycznym konsensusie portalu Rotten Tomatoes.
Wielu znawców podkreśliło przy okazji, że obraz niesie ze sobą poruszające i mądre przesłanie, które wskazuje widzom, iż powinni być lepsi dla siebie nawzajem i potrafili wybaczać innym. Tak uważa m.in. Richard Roeper z „Chicago Sun-Times”, który opisał obraz jako „empatyczną, zapadającą w pamięć, piękną i rozdzierającą serce historię o złamanym człowieku”. Nadmienił w swojej recenzji również, iż „Wieloryb” jego zdaniem jest najlepszą produkcją 2022 r. Z kolei występ Frasera dziennikarz określił mianem „najlepszej roli w karierze”.
Także Glenn Kelly z RogerEbert.com był wstrząśnięty obrazem Aronofsky’ego. Ocenił on, że wspomniana historia „przedstawia różne poziomy złamanego serca i ludzkiego niezrozumienia”. Patrząc na tak pozytywne recenzje, Amerykańska Akademia Filmowa zdecydowała się na nominowanie produkcji do trzech Oscarów w kategoriach: najlepsza aktorka pierwszoplanowa, najlepszy aktor pierwszoplanowy i najlepsze kostiumy. „Wieloryb” zdobył dwie ostatnie statuetki. Został uhonorowany też wieloma innymi nagrodami na całym świecie.
RS
Źródła:
Roeper, Richard. In ‘The Whale,’ Brendan Fraser brilliantly embodies a man hopeful for others but tired of himself (Chicago Sun-Times, 19.12.2022)
Kelly, Glenn. Venice Film Festival 2022: The Whale, The Ghost of Richard Harris, Don’t Worry Darling (RogerEbert.com, 5.08.2022)
